మహా ఒప్పందానికి గ్రీన్ సిగ్నల్
భారత వాయుసేన (IAF) పోరాట పటిమను ప్రపంచస్థాయికి తీసుకెళ్లే దిశగా కేంద్ర ప్రభుత్వం అడుగులు వేస్తోంది. రక్షణ మంత్రి రాజ్నాథ్ సింగ్ నేతృత్వంలోని రక్షణ కొనుగోళ్ల మండలి (DAC), గురువారం సుమారు రూ. 3.60 లక్షల కోట్ల విలువైన భారీ కొనుగోలు ప్రతిపాదనలకు ఆమోదముద్ర వేసింది. ఇందులో అత్యంత ప్రధానమైనది 114 రఫేల్ యుద్ధ విమానాల కొనుగోలు. భారత రక్షణ చరిత్రలోనే ఇది అతిపెద్ద కొనుగోలు ఒప్పందంగా నిలవనుంది.
రఫేల్ అమ్ములపొదిలో మరిన్ని అస్త్రాలు
మల్టీ-రోల్ ఫైటర్ ఎయిర్క్రాఫ్ట్ (MRFA) ప్రాజెక్టులో భాగంగా ఈ 114 విమానాలను సేకరించనున్నారు. ఇప్పటికే మన వద్ద ఉన్న 36 రఫేల్ విమానాలకు ఇవి అదనంగా చేరనున్నాయి. ఈ ఒప్పందంలో ఒక ప్రత్యేకత ఉంది: 18 విమానాలను ఫ్రాన్స్లోని దసో ఏవియేషన్ సంస్థ పూర్తిస్థాయిలో తయారు చేసి పంపిస్తుంది (Fly-away condition). మిగిలిన 96 విమానాలను ‘మేక్ ఇన్ ఇండియా’ కింద భారతదేశంలోనే తయారు చేయనున్నారు. దీనివల్ల దేశీయ రక్షణ ఉత్పాదక రంగానికి భారీ ఊతం లభిస్తుంది.
వైమానిక, నౌకాదళాల బలోపేతం
కేవలం రఫేల్ విమానాలే కాకుండా, ఇతర కీలక ఆయుధ సంపత్తికి కూడా డీఏసీ ఆమోదం తెలిపింది:
- నౌకాదళం: సముద్ర తీర నిఘా కోసం అమెరికాకు చెందిన బోయింగ్ సంస్థ నుంచి 6 పీ8-ఐ (P8-I) విమానాల కొనుగోలు.
- సైన్యం: శత్రువుల ట్యాంకులను ధ్వంసం చేసే వైభవ్ యాంటీ-ట్యాంక్ మైన్లు, టీ-72 ట్యాంకుల ఆధునీకరణ.
- వాయుసేన: ఆకాశంలో నిఘా పెంచేందుకు హై ఆల్టిట్యూడ్ సూడో శాటిలైట్ (HAPS) మరియు క్షిపణుల కొనుగోలు.
- తీరరక్షక దళం: హాల్ (HAL) నుంచి 8 డోర్నియర్ విమానాల కొనుగోలుకు రూ. 2,312 కోట్ల ఒప్పందం.
దశాబ్దాల నిరీక్షణకు తెర
వాయుసేన కోసం కొత్త యుద్ధ విమానాల వేట 1990ల్లోనే మొదలైంది. 2016లో 36 రఫేల్ విమానాల కొనుగోలుతో మొదటి అడుగు పడగా, ఇప్పుడు 114 విమానాల నిర్ణయంతో వాయుసేనలోని స్క్వాడ్రన్ల కొరత తీరనుంది. అమెరికాకు చెందిన ఎఫ్-21, ఎఫ్-18 మరియు యూరోఫైటర్ టైఫూన్ వంటి ఉద్ధండ విమానాలను కాదని, భారత వాయుసేన రఫేల్ వైపే మొగ్గు చూపడం విశేషం.
మెక్రాన్ పర్యటనపై ఉత్కంఠ
ఫ్రాన్స్ అధ్యక్షుడు ఇమ్మాన్యుయేల్ మెక్రాన్ ఫిబ్రవరి 17 నుంచి భారత్లో పర్యటించనున్నారు. ఈ పర్యటనలో రెండు దేశాల మధ్య అంతర్-ప్రభుత్వ ఒప్పందం (IGA) కుదిరే అవకాశం ఉందని విశ్లేషకులు భావిస్తున్నారు. అయితే, అంతకంటే ముందు ప్రధాని మోదీ నేతృత్వంలోని భద్రతా వ్యవహారాల కేబినెట్ కమిటీ (CCS) దీనికి తుది అనుమతి ఇవ్వాల్సి ఉంటుంది.
వ్యూహాత్మక ప్రయోజనం
చైనా, పాకిస్థాన్ సరిహద్దుల్లో ఉద్రిక్తతలు ఉన్న నేపథ్యంలో, రఫేల్ వంటి అధునాతన విమానాలు రావడం వల్ల భారత్ వ్యూహాత్మక ఆధిక్యతను సాధిస్తుంది. సుదూర లక్ష్యాలను ఛేదించే క్షిపణులు, అత్యాధునిక రాడార్ వ్యవస్థలు కలిగిన రఫేల్, ఆసియాలోనే అత్యంత శక్తివంతమైన యుద్ధ విమానాల్లో ఒకటిగా పేరుగాంచింది.
