ఇంటర్నెట్ సామ్రాజ్యాన్ని శాసించిన యాహూ.. ఎలా పతనమైంది?

ఇంటర్నెట్ ప్రపంచంలో ఒకప్పుడు 90% మార్కెట్ వాటాతో తిరుగులేని చక్రవర్తిగా వెలిగిన యాహూ (Yahoo), కాలక్రమేణా ఎలా పతనమైందో అర్థం చేసుకోవడం ఒక ఆసక్తికరమైన మరియు గుణపాఠంతో కూడిన చరిత్ర. 1990ల చివరలో దాదాపు $125 మిలియన్ డాలర్ల (రూపాయల్లో లక్షల కోట్లు) విలువ పలికిన ఈ కంపెనీ, చివరికి 2016లో కేవలం $4.8 బిలియన్ డాలర్లకు అమ్ముడుపోవడానికి దారితీసిన ప్రధాన కారణాలు ఇక్కడ ఉన్నాయి:

1. గూగుల్ (Google)ను కొనడానికి నిరాకరించడం (అతిపెద్ద చారిత్రాత్మక తప్పు)

యాహూ పతనానికి అత్యంత ప్రధాన కారణం – సరైన సమయంలో సరైన నిర్ణయాలు తీసుకోకపోవడం.

• 1998లో: గూగుల్ వ్యవస్థాపకులు లారీ పేజ్, సెర్గీ బ్రిన్‌లు తమ సరికొత్త సెర్చ్ ఇంజన్ టెక్నాలజీని కేవలం $1 మిలియన్ డాలర్లకు యాహూకు అమ్ముతామని ఆఫర్ చేశారు. కానీ యాహూ దానిని తిరస్కరించింది.
• 2002లో: గూగుల్ ఎదుగుదలను చూసి, యాహూ దానిని $3 బిలియన్ డాలర్లకు కొనాలని ప్రయత్నించింది. అయితే గూగుల్ $5 బిలియన్ డాలర్లు అడగడంతో, యాహూ అంత పెద్ద మొత్తం పెట్టలేమని వెనక్కి తగ్గింది. ఈ రోజు గూగుల్ విలువ ట్రిలియన్ డాలర్లలో ఉంది.

2. ఫేస్‌బుక్ (Facebook) డీల్ మిస్ అవ్వడం

2006లో సోషల్ మీడియా రంగంలో దూసుకుపోతున్న ఫేస్‌బుక్‌ను $1 బిలియన్ డాలర్లకు కొనడానికి యాహూ ఒప్పందం కుదుర్చుకుంది. అయితే చివరి నిమిషంలో యాహూ తన ఆఫర్‌ను $850 మిలియన్ డాలర్లకు తగ్గించింది. దీనితో ఆగ్రహం చెందిన మార్క్ జుకర్‌బర్గ్ ఆ డీల్‌ను రద్దు చేసుకున్నారు. ఒకవేళ ఆ రోజు ఫేస్‌బుక్‌ను కొని ఉంటే యాహూ భవిష్యత్తు మరోలా ఉండేది.

3. మేము అసలు ఎవరు? అనే స్పష్టత లేకపోవడం (Identity Crisis)

యాహూ చేసిన అతిపెద్ద తప్పు ఏమిటంటే, తాము ఒక టెక్నాలజీ కంపెనీనా లేక మీడియా కంపెనీనా అనే విషయాన్ని తేల్చుకోలేకపోయింది.

• గూగుల్ తనను తాను టెక్నాలజీ (సెర్చ్ ఇంజన్) కంపెనీగా మార్చుకుని టెక్నాలజీని అప్‌గ్రేడ్ చేసింది.
• యాహూ మాత్రం వార్తలు, క్రీడలు, ఈమెయిల్స్ వంటి కంటెంట్‌పై దృష్టి పెట్టి మీడియా కంపెనీగా మారాలని చూసింది. ఈ గందరగోళంలో అటు టెక్నాలజీలోనూ, ఇటు మీడియాలోనూ రెంటికీ చెడ్డ రేవడిలా మారింది.

4. విఫలమైన కొనుగోళ్లు (Bad Acquisitions)

యాహూ ఎన్నో కంపెనీలను భారీ ధరలకు కొన్నప్పటికీ, వాటిని సరిగ్గా నిర్వహించలేక చేతులు కాల్చుకుంది.

• జియోసిటీస్ (GeoCities), బ్రాడ్‌కాస్ట్.కామ్ (Broadcast.com): వీటిని బిలియన్ల డాలర్లు పెట్టి కొని, ఆ తర్వాత పూర్తిగా మూసివేసింది.
• టంబ్లర్ (Tumblr): 2013లో మెరిస్సా మేయర్ సీఈఓగా ఉన్నప్పుడు టంబ్లర్‌ను $1.1 బిలియన్ డాలర్లకు కొన్నారు. కానీ దాని నుండి ఆశించిన లాభాలు రాకపోగా, ఆ తర్వాత దాని విలువ ఘోరంగా పడిపోయింది.

5. ఘోరమైన సెక్యూరిటీ వైఫల్యాలు (Data Breaches)

2013 మరియు 2014 మధ్య కాలంలో యాహూ చరిత్రలోనే అత్యంత దారుణమైన డేటా లీకేజీలు జరిగాయి. దాదాపు 300 కోట్ల (3 Billion) యూజర్ల అకౌంట్ల సమాచారం హ్యాకర్ల చేతికి చిక్కింది. ఈ వార్త బయటకు రావడంతో యూజర్లు యాహూపై నమ్మకం కోల్పోయి, ప్రత్యామ్నాయాల వైపు (జిమెయిల్) వెళ్లిపోయారు. కంపెనీ బ్రాండ్ ఇమేజ్ పూర్తిగా దెబ్బతింది.

6. సీఈఓల మార్పు – స్థిరత్వం లేకపోవడం

యాహూ నాయకత్వంలో స్థిరత్వం లేదు. 20 ఏళ్లలో దాదాపు 8 మందికి పైగా సీఈఓలు మారారు. ప్రతి సీఈఓ సరికొత్త వ్యూహంతో రావడం, పాత ప్రాజెక్టులను పక్కన పెట్టడం వల్ల కంపెనీ ఒక నిర్దిష్టమైన దిశ లేకుండా కొట్టుమిట్టాడింది. గూగుల్ నుండి వచ్చిన మెరిస్సా మేయర్ కూడా యాహూను కాపాడలేకపోయారు.

ముగింపు: ముగిసిన ఒక శకం

చివరికి 2016లో అమెరికన్ టెలికాం దిగ్గజం వెరిజోన్ (Verizon) యాహూను కేవలం $4.8 బిలియన్ డాలర్లకు కొనుగోలు చేసింది. ఒకప్పుడు ఇంటర్నెట్‌కు కేరాఫ్ అడ్రస్‌గా నిలిచిన యాహూ.. మారుతున్న కాలానికి అనుగుణంగా టెక్నాలజీని మార్చుకోకపోవడం, అహంకారంతో సరైన డీల్స్ వదులుకోవడం వల్లే చరిత్రలో ఒక విఫలమైన కంపెనీగా మిగిలిపోయింది.

సాంకేతిక రంగంలో ఎంతటి టాప్ కంపెనీ అయినా సరే, నిరంతరం అప్‌గ్రేడ్ అవ్వకపోతే కాలగర్భంలో కలిసిపోతుందని యాహూ పతనం ప్రపంచానికి నేర్పిన అతిపెద్ద పాఠం.